USVI Public Records

Document text

FEDERAL CONSISTENCY REPORT    PROJECT:  V.I. DEPARTMENT OF AGRICULTURE (DA)  ADMINISTRATIVE BUILDING    PROJECT SITE:  1 ESTATE LOWER LOVE  ST. CROIX, USVI 00850      PREPARED BY:      7‐1 BONNE ESPERANCE  P.O. BOX 8269  CHRISTIANSTED, ST. CROIX USVI 00820  Email: dcartwright@buildteceng.com    November 27th, 2022   ____________________                                                                                                                                Damian Cartwright, P.E.   USVI License No. 28851‐1B  SITE LOCATION      TABLE OF CONTENTS  INTRODUCTION ............................................................................................................................................. 3  PROJECT LOCATION ...................................................................................................................................... 3  PROJECT DESCRIPTION .................................................................................................................................. 4  ENVIRONMENTAL IMPACTS .......................................................................................................................... 6  1.0  Climate & Weather ....................................................................................................................... 6  2.0  Landform Geology, Soils, and Historic Land Use .......................................................................... 7  3.0  Drainage, Flooding, and Erosion Control ...................................................................................... 8  4.0  Drainage Patterns ......................................................................................................................... 9  5.0  Coastal Floodplain ......................................................................................................................... 9  6.0  Fresh Water Resources ................................................................................................................. 9  7.0  Oceanography ............................................................................................................................. 10  8.0  Marine Resources ....................................................................................................................... 10  9.0  Terrestrial Resources .................................................................................................................. 10  10.0  Wetlands ..................................................................................................................................... 10  11.0  Rare and Endangered Species ..................................................................................................... 10  12.0  Air Quality ................................................................................................................................... 10  IMPACT ON MAN’S ENVIRONMENT ............................................................................................................ 10  13.0  Land and Water Use plans .......................................................................................................... 10  14.0  Visual Impacts ............................................................................................................................. 10  15.0  Social and Economic Impacts ...................................................................................................... 10  16.0  Historical and Archeological Resources ...................................................................................... 11  17.0  Water Disposal and Accidental Spills .......................................................................................... 11  COASTAL CONSISTENCY .............................................................................................................................. 11              INTRODUCTION  The  Virgin  Islands  Department  of  Agriculture  (DA)  intends  to  construct  a  new  Administrative  Office  Building located at 1 Estate Lower Love, Frederiksted, St. Croix, USVI 00850.   The previous Administrative Office Building measured approximately 2,000 SF and sustained extensive  damage during Category 5 hurricanes Irma and Maria in 2017.  These storms rendered the structure  uninhabitable and as such, it remained in a state of disrepair for several years thereafter until it was  recently demolished to make way for a new state‐of‐the‐art two‐story administrative complex measuring  approximately 10,975 gross square footage, 6,068 square feet of which is at level one.  The new facility  will essentially fall within the same general footprint as the existing structure.  The new structure represents a significant increase in square footage over the previous facility which is  essential to meet the current and future programmatic needs of the Department of Agriculture, for which  the previous facility was tremendously lacking, thereby hampering the Department of Agriculture’s ability  to effectively serve the Territory.  A new asphalt surface parking lot will also be constructed to serve the new facility.  This parking lot will  impact the location of an existing potable restroom facility that will be relocated westward approximately  fifty‐seven feet.    PROJECT LOCATION  The project site is located at 1 Estate Lower Love, Frederiksted, St. Croix, USVI 00850.  It is bordered to  the north by the Agricultural Fair Grounds, to the South by Centerline Road (Queen Mary Highway), and  to the East and West by the Agricultural Fair Grounds.  Access to the project site is from Centerline Road  (Queen Mary Highway) via a single driveway connection.    Exhibit 1 – Location Map  PROJECT SITE  UNIVERSITY OF THE  VIRGIN ISLANDS  ST. CROIX  EDUCATIONAL  COMPLEX  PROJECT DESCRIPTION  The  disturbed  project  site  measures  approximately  1.92  acres  and  is  a  part  of  a  much  larger  parcel  designated as Plot 1 Estate Lower Love measuring 74.43 acres in total, zoned Public (P) and owned by the  Government of the Virgin Islands.   The disturbed project site generally slopes from northwest to southeast towards a drainage ghut with the  topography ranging from +79 ft. MSL to +72 ft. MSL.  The drainage ghut at the south and east is a part of  a larger FEMA Flood Plane, Zone A, without a determined Base Flood Elevation (BFE).      The previous administrative office building was concrete masonry unit (cmu), wood framed roof with  plywood sheathing, and a metal waterproofing roof membrane.  The building was shaped like a “U” and  measured 12’ x 76’ east to west, with two “finger” portions projecting to the south, each measuring  12’x45’ for a total area of approximately 2,000 SF.  The building was recently demolished under a separate  contract.    The  exact  date  of  construction  of  the  previous  administration  building  is  unknown  but  research  of  historical photographs suggests that it was constructed sometime prior to 1985.  Building codes were  significantly  less  stringent  in  the  early  1980s  having  been  drastically  modified  with  increased  design  requirements due to the passing of major hurricanes such as Hugo in 1989, and Irma and Maria in 2017.   This structure sustained significant damage during both storms in 2017 which rendered it uninhabitable.   Operations  at  the  facility  ceased  immediately  after  the  storm.    However,  this  site  is  essential  to  the  operations for the Department of Agriculture and the need to restore this facility to meet current and  future demands is paramount.  SITE  Given the current and future programmatic requirements of the Department of Agriculture, a new 10,975  SF facility is being proposed, designed to International Building Code (IBC) 2021 standards.     Photo 1 – Front View of Administrative Office Site – Looking North      Photo 2 – Rear View of Administrative Office Site – Looking South  The new administrative building will be a two‐story “U” shaped structure with a semi‐enclosed courtyard.   The structure measures a gross approximate 94’x98’, roughly 10,975 of total interior square footage.  This  represents  an  increase  of  approximately  8,975  SF  over  the  previous,  which  is  necessary  to  fulfill  the  current and future programmatic needs of the Department of Agriculture compared to over 40 years ago  when the existing facility was built.  As a part of the Hazard Mitigation Efforts to alleviate flooding issues  of  the  past,  this  new  structure  will  be  elevated  approximately  2’‐8”  above  the  78.34  ft.  finish  floor  elevation of the previous existing structure, and approximately 5½” above the FEMA 0.2% Annual Flood  Chance Elevation of 80.551 ft., established post hurricanes Irma and Maria.        An engineered stormwater management system will also be implemented across the site.  Other Hazard  Mitigation  measures  include  reinforced  cmu  construction,  structural  steel,  impact  resistant  glass  and  hurricane shutters.  The mechanical systems proposed are as energy efficient as possible to reduce power  consumption and operational cost.     Necessary programmatic functions addressed in the new facility are as follows:   Office Spaces    Conference Rooms    Rest Rooms    ADA Accessibility    Construction  Plans  prepared  by  Boschulte  Architecture  –  Architects,  Engineers  and  Construction  Managers;  detail  all  of  the  building  design  elements  to  include  architectural,  structural,  mechanical,  electrical, plumbing, life safety.  In addition to the building improvements, major site improvements are  also detailed on the construction documents such as new asphalt concrete parking areas and drive isles,  new stormwater management system, and new potable water and sanitary sewer connections.     ENVIRONMENTAL IMPACTS  1.0  Climate & Weather  Best  Management  Practices  (BMPs)  implementing  sediment  and  erosion  control  measures will be utilized to ensure that rainfall runoff does not adversely impact the  BUILDING  LOCATION  drainage ghut along the southern and eastern perimeter of the site.  These measures will  include a combination of silt fences, gravel construction entrance and egress points with  wash down areas, and hay bales.  All new structures will be designed to current IBC 2021  building code requirements meeting the regions high velocity hurricane force wind load  requirements  and  earthquake  zone  seismic  requirements.    The  new  construction  will  incorporate many hazard mitigation measures to account for climate and weather.  2.0  Landform Geology, Soils, and Historic Land Use  The soil type across the project site consists of Hogensborg Clay Loam (0‐2% slope) (HgA).          The Hogensborg Clay Loam Series consist of the following:   A‐‐0 to 6 inches; very dark grayish brown (2.5Y 3/2) clay loam; moderate fine and medium  granular structure; firm, sticky, plastic; many fine and medium roots, few coarse roots;  many  medium  and  coarse  wormcasts  and  insectcasts;  about  5  percent,  by  volume,  pebbles; slightly alkaline; clear smooth boundary. (4 to 11 inches thick)  AB‐‐6 to 13 inches; dark grayish brown (2.5Y 4/2) clay loam; moderate fine and medium  subangular blocky structure; firm, sticky, plastic; many fine and medium roots, few coarse  roots;  common  pressure  faces  on  peds;  many  medium  and  coarse  wormcasts  and  insectcasts; about 5 percent, by volume, pebbles; slightly alkaline; clear wavy boundary.  (3 to 12 inches thick)  Bss1‐‐13  to  23  inches;  light  olive  brown  (2.5Y  5/4)  clay;  strong  medium  and  coarse  prismatic structure; very firm, sticky, plastic; common fine and medium roots that are  flattened on primary surfaces; common large intersecting slickensides that have distinct  polished and grooved surfaces; common fine and medium wormcasts; about 5 percent,  by  volume,  pebbles;  common  fine  and  medium  iron‐manganese  concretions;  slightly  effervescent; moderately alkaline; clear wavy boundary. (0 to 12 inches thick)  Bss2‐‐23 to 31 inches; light olive brown (2.5Y 5/4) clay; strong coarse prismatic structure;  very  firm,  sticky,  plastic,  few  fine  and  medium  roots  that  are  flattened  on  primary  surfaces;  few  large  intersecting  slickensides  that  have  distinct  polished  and  grooved  surfaces; few fine and medium wormcasts; about 5 percent, by volume pebbles; common  fine and medium iron‐manganese concretions; few fine faint yellowish brown (10YR 5/8)  masses  of  iron  accumulation;  strongly  effervescent;  moderately  alkaline;  clear  wavy  boundary. (Combined thickness of the Bss horizon is 0 to 20 inches thick)  SITE  Bkss1‐‐31  to  43  inches;  light  olive  brown  (2.5Y  5/4)  clay;  strong  medium  and  coarse  prismatic structure; very firm, sticky, plastic; few fine and medium roots that are flattened  on primary surfaces; few large intersecting slickensides that have distinct polished and  grooved surfaces; many fine and medium masses of calcium carbonate; few fine and  medium wormcasts; about 5 percent, by volume, pebbles; many fine and medium iron‐ manganese  concretions;  few  fine  faint  yellowish  brown  (10YR  5/6)  masses  of  iron  accumulation; strongly effervescent; moderately alkaline; abrupt wavy boundary.  Bkss2‐‐43  to  62  inches;  light  olive  brown  (2.5Y  5/4)  clay;  strong  medium  and  coarse  prismatic structure; very firm, sticky, plastic; few fine and medium roots that are flattened  on primary surfaces; few large intersecting slickensides that have distinct polished and  grooved surfaces; many fine and medium masses of calcium carbonate; few fine and  medium wormcasts; about 5 percent, by volume, pebbles; common fine and medium  iron‐manganese concretions; few fine faint yellowish brown (10YR 5/6) masses of iron  accumulation;  strongly  effervescent;  moderately  alkaline;  abrupt  wavy  boundary.  (Combined thickness of the Bkss horizon is 30 to 60 inches or more)  2C‐‐62 to 76 inches; strong brown (7.5YR 5/8) gravelly clay loam; massive; firm, slightly  sticky, slightly plastic; few fine roots; common medium and coarse wormcasts; about 15  percent, by volume, pebbles; many medium and coarse iron‐manganese concretions; few  fine  distinct  brownish  yellow  (10YR  6/6)  masses  of  iron  accumulation;  strongly  effervescent; moderately alkaline; abrupt wavy boundary. (0 to 20 inches thick)  3C‐‐76 to 88 inches; strong brown (7.5YR 5/8) clay loam; weak medium subangular blocky  structure; firm, slightly sticky, slightly plastic; few fine roots; about 10 percent, by volume,  pebbles;  few  medium  and  coarse  iron‐manganese  concretions;  strongly  effervescent;  moderately alkaline.    The proposed administrative office building will be constructed in generally the same  footprint  as  the  previous  structure  that  was  demolished.    All  improvements  being  constructed are on previously disturbed land.          3.0  Drainage, Flooding, and Erosion Control  The actual project site, and more specifically the actual building location, is in FEMA Flood  Zone X, an area of minimal flood hazard.  However, the drainage ghut to the south and  east of the project site is in FEMA Flood Zone A, with no established base flood elevation.   To minimize any potential adverse impacts from this ghut overflowing and flooding the  site during heavy rainfall events, the new building has been elevated approximately 2’‐8”  above the previous building finish floor elevation and the overall site elevated accordingly  with the proposed grading design.          Best Management Practices (BMP’s) will be implemented from the onset of construction  to manage sediment and erosion control and ensure no adverse impacts to the drainage  ghut to the south and east.      4.0  Drainage Patterns  The  proposed  improvements  will  maintain  existing  drainage  flow  patterns  from  northwest to southeast by sheet flowing into newly created onsite retention areas.  With  the  additional  onsite  storage  created  runoff  from  the  site  will  be  reduced  post‐ development when compared to the pre‐development condition.    5.0  Coastal Floodplain  The project site is located inland away from the coastal waters of St. Croix.  However,  there is a drainage ghut to the south and east that is believed to eventually make its way  to the coast.  All site stormwater runoff is being collected and piped to retention areas  which are designed to filter the runoff through a series of riprap and green ground cover,  and percolate into the soil strata below prior to any overflow into the drainage ghut at  the south and east.  As such, most sediments and pollutants will remain trapped in these  retention areas/bio swales thereby eliminating any single point pollution source into the  ghut.  6.0  Fresh Water Resources  Best  Management  Practices  (BMP’s)  will  be  implemented  to  manage  sediment  and  erosion  control  and  ensure  no  adverse  impacts  to  the  fresh  water  resources  in  the  drainage ghut to the south and east.  All site stormwater runoff will be collected and piped  to retention areas which are designed to filter the runoff through a series of riprap and  green ground cover, and percolate into the soil strata below prior to any overflow into  the freshwater drainage ghut at the south and east.    BUILDING  LOCATION  7.0  Oceanography  This project is located inland and will not be affected by sea storm surge events.  8.0  Marine Resources  This project is located inland and will not have an impact on marine resources.  9.0  Terrestrial Resources  The project will occur within the footprint of existing buildings, paved roadways, paved  and gravel parking lots, concrete sidewalks etc.   There will be no significant impacts to  existing terrestrial resources or native vegetation.  10.0  Wetlands  The project will have no impacts on any wetlands as no wetlands exist within the project  footprint or are adjacent to the project site.  There is a drainage ghut to the south and  east but this ghut will not be impacted by this project.  11.0  Rare and Endangered Species  The are no habitants present onsite for any rare and/or endangered species and as such,  no federal, local or threatened endangered species will be impacted by this project.  12.0  Air Quality  All of St. Croix is designated Class II by the Environmental Protection Agency (EPA) in  compliance with the National Ambient Air Quality Standards.  In Class II air quality regions,  the  following  air  pollutants  are  regulated:  open  burning,  visible  air  contaminants,  particulate  matter  emissions,  volatile  petroleum  products,  sulfur  compounds,  and  internal combustion engine exhaust (Virgin Islands Code Rules and Regulations).  Heavy  equipment  such  as  excavators,  backhoes,  dump  trucks  etc.  will  be  used  during  construction that will create engine exhaust fumes that will go away upon completion of  construction when air quality will be returned to ambient pre‐construction conditions.   The  project  will  also  have  a  standby  generator  for  which  the  appropriate  air  quality  permits will be applied for.  However, it must be noted that this standby generator will be  designed and installed as part of a separate contract.   IMPACT ON MAN’S ENVIRONMENT  13.0  Land and Water Use plans  The project site is located on Plot 1, Estate Upper Love, Frederiksted, St. Croix, USVI  00850.  The parcel is approximately 74.43 acres and is zoned Public “P”.  The proposed  development land use is consistent with the current zoning.  14.0  Visual Impacts  The  new  administrative  office  facility  will  be  a  beautiful  state‐of‐the‐art  modern  contemporary facility that will be an aesthetic statement in architecture.      15.0  Social and Economic Impacts  The  new  administrative  building  and  warehouse  will  have  a  significant  social  and  economic  impact  on  the  surrounding  community.    It  is  the  headquarters  for  the  Department of Agriculture on St. Croix.  The new state‐of‐the‐art facility will provide a  sense of community pride and uplift to the surrounding areas.  In addition, the new facility  will better serve the Department of Agriculture’s needs, allowing it to be more efficient  and  effective  in  administering  more  agricultural  projects  and  programs  thereby  stimulating economic growth in the local economy.  16.0  Historical and Archeological Resources  The project site is previously disturbed land.  As such, there is no known historical and  archeological resources in the project footprint.  17.0  Water Disposal and Accidental Spills  All stormwater runoff will be collected into two onsite storage retention systems prior  to any overflow into the drainage ghut at the south and east.  Equipment and company vehicles will be kept in good operational condition to mitigate  any potential leaking of fluids.     COASTAL CONSISTENCY  The proposed St. Croix Department of Agriculture Administrative Building will have a negligible impact on  environmental resources and ambient water quality during construction.   Best Management Practices  (BMPs)  involving  sediment  and  erosion  control  devices  such  as  silt  fences,  hay  bales,  and  gravel  construction access driveways will be implemented during construction to negate the potential of adverse  environmental  impacts.  The  proposed  project  will  only  occur  within  the  footprint  of  previously  disturbed/improved areas and as such there is no anticipated impact on any historical and/or cultural  resources.   The Coastal Zone Management Act of 1972 requires that federal actions, within and outside the coastal  zone, which have reasonably foreseeable effects on any coastal use (land or water), or natural resources  of the Coastal Zone be consistent with the enforceable policies of a state's federally approved Coastal  Management Program. The St. Croix Department of Agriculture Administration Building is designed to fall  within existing roadways and previously disturbed areas. The project will not impact any natural resources  and will improve the visual landscape within the Estate Lower Love Community. As proposed, it will be  undertaken in a manner consistent to the maximum extent practicable with the enforceable policies of  the U.S. Virgin Islands’ CZM Program. This Federal Consistency Determination demonstrates this Project’s  compliance with the U.S. Virgin Islands’ CZM Program.  The project meets each of the basic goals of the USVI for its coastal zone as set forth in the Virgin Islands  Code Title 12, Conservation Chapter 21, Virgin Islands Coastal Zone Management [V.I. Code tit. 12,  §903(b)]. Additional details are as follows:  USVI Code Title Twelve Conservation, Chapter 21 § 903 (b)  1. Protect, maintain, preserve and, where feasible, enhance and restore, the overall quality of the  environment in the coastal zone, the natural and man‐made resources therein, and the scenic and  historic resources of the coastal zone for the benefit of residents of and visitors of the United States  Virgin Islands.    The  proposed  St.  Croix  Department  of  Agriculture  Administration  Building  is  designed  to  fall  within existing roadways and previously disturbed areas. The project will not impact any natural  resources and will improve the visual landscape within the Estate Lower Love Community.    2.  Promote  economic  development  and  growth  in  the  coastal  zone  and  consider  the  need  for  development of greater than territorial concern by managing: (1) the impacts of human activity and (2)  the use and development of renewable and nonrenewable resources so as to maintain and enhance  the long‐term productivity of the coastal environment.    This proposed project promotes the economic development and growth in the coastal zone by  fulfilling the required expanded programmatic needs for the Department of Agriculture.  With the  larger  and  enhanced  footprint,  the  Department  of  Agriculture  can  hire  more  staff  which  will  translate into implementing more agricultural programs that will build a stronger self‐sustainable  economy increasing local agricultural output thereby enhancing food security and reducing the  Territory’s heavy reliance on imports.  The new facility itself will employ new technologies to  reduce energy cost related to cooling, and also enhance the use of natural lighting.      3. Assure priority for coastal‐dependent development over other development in the coastal zone by  reserving  areas  suitable  for  commercial  uses  including  hotels  and  related  facilities,  industrial  uses  including port and marine facilities, and recreation uses.    The proposed project does not impact coastal dependent development within the coastal zone  area.  4. Assure the orderly, balanced utilization and conservation of the resources of the coastal zone, taking  into account the social and economic needs of the residents of the United States Virgin Islands.    The proposed project is designed to fall within existing roadways and previously disturbed areas.  The project will not impact any natural resources and will improve the visual landscape within the  Estate Lower Love Community.  The proposed project will provide critical public services and  therefore will meet the economic and social needs of the residents of the Estate Lower Love  Community.    5. Preserve, protect and maintain the trust lands and other submerged and filled lands of the United  States Virgin Islands so as to promote the general welfare of the people of the United States Virgin  Islands.  The proposed project will not impact trust lands or other submerged or filled lands of the U.S.  Virgin Islands.  6. Preserve what has been a tradition and protect what has become a right of the public by ensuring  that the public, individually and collectively, has and shall continue to have the right to use and enjoy  the  shorelines  and  to  maximize  public  access  to  and  along  the  shorelines  consistent  with  constitutionally protected rights of private property owners.  The proposed project will in no way affect public access to, or use of, the shoreline. The project is  located well inland.  7. Promote and provide affordable and diverse public recreational opportunities in the coastal zone  for all residents of the United States Virgin Islands through acquisition, development and restoration  of areas consistent with sound resource conservation principles.    The proposed project will not affect public recreational opportunities in the coastal zone.    8. Conserve ecologically significant resource areas for their contribution to marine productivity and  value as wildlife habitats, and preserve the function and integrity of reefs, marine meadows, salt ponds,  mangroves, and other significant natural areas.    The proposed project is designed so that it impacts only previously disturbed areas like paved and  unpaved roadways and parking lots. The project will have no impact on natural resources and will  utilize best management practices (BMPs) to minimize areas of disturbance, thereby protecting  adjacent habitats.    9. Maintain or increase coastal water quality through control of erosion, sedimentation, runoff,  siltation, and sewage discharge.  The proposed project will have no long‐term change on sedimentation or erosion. Stormwater will  be directed to retention areas/bio‐swales for percolation before any overflow into the existing  drainage ghut to the south and east.    The proposed project is designed to fall within existing roadways and previously disturbed areas.  The project will not impact any natural resources and will improve the visual landscape within the  Estate Lower Love Community. It will maintain coastal water quality through control of erosion,  sedimentation, runoff, and siltation. As designed, it protects, maintains, preserves, and enhances  the overall quality of the environment in the coastal zone, the natural and man‐made resources  therein, and the scenic and historic resources of the coastal zone for the benefit of residents of  and visitors of the USVI. It is therefore consistent with the policy set forth in the Virgin Islands  Code Title 12, Conservation Chapter 21, Virgin Islands Coastal Zone Management [V.I. Code tit.  12, § 903 (b)].    END COASTAL CONSISTENCY DETERMINATION REQUEST