USVI Public Records

Document text

University of the Virgin Islands  Search for the President  Suggestions for Successful Finalist Interviews    Thanks  for  participating  in  the  finalist  round  interviews  with  the  presidential  search  candidates  this  November.  This  document  is  intended  to  provide  you  with  some  guidance  as  you  prepare  for  your  discussions with the finalist candidates.    Something  to  keep  in  mind  —  as  members  of  the  UVI  campus  community,  your  experience  and  understanding  of  studying/teaching/working  at  UVI  may  not  be  readily  accessible  to  someone  from  outside.  While  you  may  expect  candidates  to  have  a  basic  sense  of  your  campus  —  as  reported  via  standard media, social media, and UVI’s web presence — without full immersion in your culture, you  cannot  expect  them  to  speak  authoritatively  about  what  they  would  do  or  what  is  ‘right’  for  your  community.    Your meeting with each candidate will last about 60 minutes, which includes introductions (typically,  interviews start with introductions around the table). We also recommend leaving time for candidate  questions (~10 min).    We are sure that you have many questions for the candidates, and it is unlikely that you are going to be  able to get to all of them. We recommend that all members of the interview group have a chance to speak,  so try to go around the room and give everyone a chance to ask a question and engage with the candidate.     Below, we have included the official description of the president role (as defined by the Board of Trustees  and search committee in the official position profile), as well as the opportunities and challenges on the  horizon for this hire that the Board of Trustees and search committee identified together at the start of  the search. This will give you an early understanding of what is at stake, and what campus leadership  hopes this hire will accomplish.    For reference, we have also included a list of questions that was developed by the search committee.  Please read through this list to better understand what has already been asked of these candidates, and  inspiration regarding topics in which you may wish to engage with the candidates. You will see that these  are directly related to the job description and the candidate’s relevant prior experience.    After interviewing the candidates, we ask that you fill out the feedback survey that will be posted on the  presidential search page. Your insights and observations will help inform the search committee’s final  assessment, and the Board of Trustees’ final decision. Thank you so much for agreeing to take part in  these important conversations with our finalists. This is an incredible contribution to make to UVI, and we  appreciate your seriousness of purpose.    University of the Virgin Islands, President  Finalist Visit Community Memo  Role of the President (as described by the search committee and Board of Trustees in the official  position profile)    Reporting  directly  to  the  Board,  the  president  is  responsible  for  the  day‐to‐day  operations  of  the  University  and  its  strategic  institutional  leadership,  promoting  the  educational  and  administrative  effectiveness  of  the  institution,  building  community  and  professional  relationships,  fundraising,  and  executing a vision that will ultimately advance the mission of The University of the Virgin Islands. The  incoming president must be a civically engaged ambassador and spokesperson for the University. This  leader will be highly visible, an active community participant, and engaged with various business entities  and the local and federal government.     The president must be an intentional and respectful manager; a relentless advocate for students, faculty,  and staff; and a convincing, credible leader of a complex organization dedicated to excellence in teaching,  research, and service. The president must be inspirational, encouraging key campus constituents to work  together to achieve operational, instructional, and academic excellence. As an external advocate, the  president must develop appropriate coalitions, build pathway and bridge programming with local public  and private schools, promote higher education, engage in educational finance debates, and build strong  working relationships and partnerships with government, businesses, and industry.    UVI’s  dedicated  and  passionate  students,  faculty,  staff,  and  alumni  are  ardently  supportive  of  the  institution and its future. Though the University is still rebuilding following back‐to‐back Hurricanes Irma  and Maria in 2017, the institution has remained resilient in the face of the COVID‐19 pandemic. The next  president will celebrate and support this resilience through the establishment of an emergency response  fund  and  emergency  preparedness  plan.  Ultimately,  UVI’s  next  leader  will  strategically  advance  the  institution  for  a  future  of  innovative  educational  initiatives  and  expand  and  strengthen  the  existing  relationships with local educational institutions.     Reporting directly to the president are the provost & vice president for academic affairs, vice president  for information services and institutional assessment, vice president for institutional advancement, vice  president for business development and innovation, vice provost for research and graduate studies, the  vice president for administration and finance & chief financial officer, dean of students on the St. Thomas  campus, dean of students on the Albert A. Sheen campus, director of campus operations on the Albert A.  Sheen campus, and the director of presidential operations.    Opportunities and Challenges on the Horizon for the President (as described in the position profile)    1. Refine, articulate, and implement the strategic vision for UVI  2. Grow enrollment, raise UVI’s profile, and enhance the student experience  3. Assess, enhance, and stabilize operations to increase exceptional stakeholder service   4. Provide inclusive and accessible leadership for the UVI community that enhances communication,  collegiality, and transparency  University of the Virgin Islands, President  Finalist Visit Community Memo  5. Diversify, generate, and steward financial resources through fundraising  6. Ensure that UVI is an integral strategic partner to the Territory     Questions Asked of all Candidates by the Search Committee     What experience do you have developing, articulating, and implementing a strategic plan or  vision for your unit or institution?   How have you cultivated and executed your vision for academic excellence and enhanced  research productivity in your current or past roles?    What programmatic initiatives have you strategically spearheaded to distinguish your institution  and how have they helped to grow enrollment?   What have been some of the key issues and/or challenges related to the student population at  your institution, and how have you worked to strengthen the student experience and increase  retention?    How have you developed a vision of operational excellence and customer service that employees  across the institution can embrace and implement; and in what ways would employees be held  assessed and held accountable for maintaining this standard?   Illustrate a scenario in which the need arose to reorganize an administrative department, and  outline the steps taken in the review process that led to the decision to implement the  restructuring.   HBCUs have a rich cultural history and sense of tradition and UVI is no different; how have you  personally helped to cultivate and sustain your institution’s culture and identity?   How do you define shared governance, and can you give us a specific example where shared  governance was a critical component of your leadership?    Please tell us about your financial management and budgetary oversight and experience and  include an example of the most difficult financial challenge that you have had to address.    Please tell us about your involvement in fundraising efforts, assessing public, private, and non‐ governmental donors, and specifically the role you’ve personally played in stewarding and  soliciting gifts.    Describe your experience developing relationships with and securing funding from policymakers,  elected officials, government agencies, business leaders, and other community stakeholders.    Entrepreneurial ventures are vitally important to the Territory; what connections have you  facilitated to bolster entrepreneurship at your institution?   What do you consider some of the most significant challenges facing higher education broadly,  HBCUs, and UVI specifically, and how do you imagine addressing those challenges as president  of UVI?          University of the Virgin Islands, President  Finalist Visit Community Memo  A Few Reminders About Interviewing Best Practices     Please remember, while on the one hand, your role is to assess the candidates, you need to  simultaneously present as a recruiter—supportive of their candidacy and always encouraging.   Be  honest,  open,  and  compelling  about  the  leadership  challenges  and  opportunities  for  the  position, including the institutional support or efforts that are already underway (strategic plans,  fundraising campaigns, or other efforts that signal things on the horizon).   Avoid complaints about institutional frustrations and/or criticizing administrators or colleagues.   Do not pose questions that require the candidate to solve intractable problems, weigh in on hot‐ button issues, or mediate/adjudicate conflicts.   Do not make comments or inquire about a candidate's place of origin, family, religion, age, etc.  (these are illegal in an interview setting)   Comments about someone’s presentation, attire, appearance, or accent should be avoided.    Poor attendance or a series of late arrivals/early departures can be perceived as disrespectful or  indicate that people are not engaged; please do not check your personal tech during meetings.   Inappropriate small talk before or after meetings should be avoided.   Avoid heated debates, cross‐examinations, or refuting something the candidate has said.   Do not make references to other candidates.